Os reguladores automáticos de tensão contribuem para a estabilidade do sistema de energia através da purificação da forma de onda de saída.

Idealmente, a tensão de saída de uma rede elétrica ou de um gerador deve ser uma forma de onda sinusoidal fundamental. No entanto, a presença de harmónicos de alta frequência sobrepostos à frequência fundamental resulta numa forma de onda de saída não ideal. Os harmónicos são essencialmente múltiplos inteiros da frequência fundamental e aparecem juntamente com a forma de onda da tensão ou corrente, afetando o desempenho global do sistema.

A injeção de harmónicos de alta frequência na carga provoca distorção na tensão da carga. Quando a forma de onda da tensão do lado da carga se desvia de uma forma sinusoidal, os equipamentos elétricos sensíveis ligados podem apresentar respostas anormais. Por exemplo, pode ocorrer um aumento do aquecimento, vibração amplificada do motor e avaria da proteção do relé, tudo devido às componentes de alta frequência na forma de onda que alteram as características reais da corrente alternada (CA) da tensão e da corrente.

O objetivo de um regulador automático de tensão servo é fornecer uma saída de tensão relativamente limpa para que os dispositivos a jusante recebam uma forma de onda estável. A presença de harmónicos de alta frequência na saída significa que o regulador de tensão do circuito de 10 kVA não conseguiu suavizar eficazmente a distorção no lado da fonte de alimentação. Esta distorção, que se propaga através da impedância do sistema, afeta ainda mais os transformadores e outros equipamentos de distribuição. Em aplicações de alta potência e alta precisão, esta distorção da forma de onda e a distorção de tensão podem levar à redução da vida útil do equipamento ou à amplificação de erros.